눈의 건강 알아보기 -2

황반변성 환자들이 일반인에 비해 낮은 수치를 보이는 영양소들이(아연, 셀레늄,

비타민 C, 카로티노이드와 비타민E) ARMD를 개선하거나 발병을 늦추는지

알아보자.

 

1. 카로티노이드

"얘야 당근 좀 먹으렴. 당근이 눈에 좋은 거란다." 당근을 먹으라고 재촉하는

부모님의 말씀이 들리는 것 같다. 대부분의 부모는 당근을 먹으라고 말하지

않는가? 의사들은 당근에 함유된 베타카로틴이 시력과 야간 시야 확보에

필수적이라고 믿었다. 어느 정도 맞는 말이나 베타카로틴은 인체에서 발견

되는 12종의 카로티노이드 중 하나일 뿐이다. 오히려 옥수수, 녹색 잎채소와

색채들 잎을 먹는 것이 더 중요한데 이러한 식품들은 루테인과 지라크산틴이라

불리는 카로티노이드를 다량 함유하기 때문이다. 루테인과 지라크산틴은

노란색을 띠기 때문에 가시광선의 청색광 부분을 효율적으로 흡수한다. 

청색광은 눈의 수정체와 망막에 손상을 입힐 수 있는 주요 고에너지 광선이다.

이 두 영양소가 수정체와 황반에 존재하면 우리의 눈은 청색광을 흡수하고

산호 스트레스를 최소화한다. 마치 눈 내부의 선글라스와 같으니 역할을

하며 해로운 고에너지 광선을 차단하고 광수용체 세포가 생성하는 활성산소의 

양을 감소시킨다. 이 영양소들은 아주 강력한 항산화물질은 관계로 눈의

이 부위에서 생기는 활성산소의 중화를 도울 수 있다.

 

루테인과 눈의 관계를 보여주는 연구 루테인과 치아크산틴을 보조제로 복용한 환자들은 이 영양소들의 혈중 수치를 상승시킬 수 있었을 뿐만 아니라 눈 안에서의 수치도 현저히 증가시킬 수 있었다. 이 환자들에게서 망막이 손상을 입지 않도록 하는 황반 색소는 20~40%  증가했지만, 황반 광수용체 및 색소에 전달되는 청색광은 거의 40% 감소했다. 식사로 두 가지 노란색 영양소인 루테인과 치아크산틴을 가장 많이 섭취한 환자들은 이 영양소들을 가장 적게 섭취한 환자들에 비해 ARMD를 불러  일으킬 위험이 43% 감소했다고 보고했다. 흥미롭게 이와 같은 효과는  베타카로틴 수치가 높은 환자들에게서는 관찰되지 않았다. 아마 우리들 어머니의 진심은 당근이 아니라 카로티노이드를 먹었으면 이었을 것이다.

2. 비타민 C

비타민 C의 수치가 낮은 사람들은 ARMD를 일으킬 위험이 높다. 비타민 C는

눈 안 수액에 고도로 농축되어 있고 망막에 매우 중요한 항산화물질이다.

연구들은 비타민 C를 보조제로 복용하면 ARMD의 진행을 느리게 할 수 있음을

시사한다. 비타민 C는 비타민 E와 강력한 세포 내 항산화물질인 글루타싸이온을

재생시키는 능력도 보유한다.

 

3. 비타민 E

ARMD 환자들은 황반 부위에서 비타민 E의 수치가 낮은데 이 부위는 고에너지

광선이 활성산소를 과다하게 생성시켜 광수용체를 손상하는 곳이다. 비타민 E는

눈 내부에서 가장 중요한 항산화물질이 아니기는 하지만 여전히 중요한 역할을

한다. 비타민 E를 보조제로 먹으면 ARMD의 발병을 막을 수 있다.

 

4. 코엔자임 Q10

코엔자임 Q10은 지용성의 강력한 항산화물질이다. 이 영양소는 전신에 있는 

지방의 최대 보호자인 것으로 밝혀졌다. 많은 부분이 지방으로 구성된

눈의 망막도 예외는 아니다. ARMD 환자들은 코엔자임 Q10의 양이 상당히 

부족하다. 코엔자임 Q10의 수치가 정상인 환자들은 과다한 활성산소가

유발하는 산화 손상에 저항하는 능력이 더 크다. 코엔자임 Q10은 ARMD연구에서

아직은 새로우나 그 효과는 유망할 것으로 보인다.

 

5. 글루타싸이온

글루타싸이온은 인체의 모든 세포에서 발견되는 아주 강력한 항산화물질이다.

이 물질은 망막의 색소 및 광수용체 세포는 물론 수정체 안에서 특히 중요한

역할을 한다. 임상 연구에 의하면 우리가 나이를 먹을수록 글루타싸이온 수치가

감소한다는 사실을 보여줬다. 이는 노화에 따른 안과 질환의 증가와 관련하여

필히 고려하여야 할 사항이다. 많은 연구가 눈의 수정체와 망막 안에서 이 

중요한 항산화물질의 수치를 증가시키는 방안을 검토했다. 그리로 타 싸이 옴은 

먹으면 체내 흡수율이 불량하다는 점은 잘 알려진 사실이다. 그러므로 이 방법을

통해 세포 내 글루타싸이온의 수치를 증가시키는 것은 거의 불가능하다.

세포 내 그리로나 싸이온 수치를 증가시키는 최선의 방법은 인체가 자기 그리로

타 싸이온 수치를 증가시키는 최선의 방법은 인체가 자신 글루타싸이온을 

제조하는 데 필요로 하는 영양소를 공급하는 것이다. 글루타싸이온 패도록 시 다시

어제는 인체가 만드는 천연 항산화 방어 시스템 중 하나이다. 인체가 자신의 가장 

효과적인 천연 방어 시스템을 구축하는 데 필요로 하는 영양소들은 셀레늄,

비타민 B2, N-아세틸-L-시스테인과 니아신이다. 세포 영양에 관한 지식이

증가함에 따라 우리는 세포에서 이전 영양소들을 전부 공급하는 것이 중요하다는

점을 깨닫기 시작할 것이다. 이런 경우에 알파-리포산과 비타민 중도 중요한데

이 둘은 다 글루타싸이온을 재생시키는 능력을 보유하기 때문이다. 세포 내에서

글루타싸이온을 재생시키는 능력을 보유하기 때문이다. 세포 내에서 글루타싸이온의

수치를 증가시키는 것은 어려우므로 글루타싸이온이 반복해서 사용될 수 있도록

하기 위해 이 영양소들을 보충 요법에 포함해야 할 것이다.

광수용체 및 망막 색소 세포가 항산화물질을 최적 수치로 보유하면 산화 

손상으로부터 보호받는 능력이 한층 더 개선된다는 사실을 보여줬다. 눈의

수정체도 글루타싸이온 수치가 더 높으면 산화 손상으로부터 더 잘 보호를

받는다.

 

 6. 아연과 셀레늄

아연과 셀레늄은 체내 항산화 시스템이 필요로 하는 중요한 미네랄이다.

아연은 체내에서 카타라제 항산화 방어 시스템의 기능에 중요하고

셀레늄은 그리로 타 싸이 티온 폐 록 시제 데이트 시스템에 필수적이다. 두 항산화 방어

시스템은 눈에서 생성되는 활성산소에 대항하는 데 중요하다.